미국 DOE, 리튬메탈 공급망에 5억 달러 투입
이번 달에는 미국 정부의 대규모 리튬메탈 공급망 지원이 발표됐습니다.
미국 DOE, 리튬메탈 공급망에 5억 달러 투입
미국 에너지부(DOE)는 배터리 소재 가공 프로그램을 통해 자국 리튬메탈 공급망에 5억 달러를 투입하기로 했습니다. 총 7개 기업이 선정됐고, 리튬메탈 포일은 국가 핵심 소재로 지정됐습니다.
| 선정 기업 | 지원 규모 | 분야 |
|---|---|---|
| Elevated Materials | $50M | 초박막 리튬 필름 |
| Coreshell | $30M | 실리콘 |
| Lilac Solutions | $25M | 리튬 추출 |
Elevated Materials는 Applied Materials에서 분사한 기업으로, 진공 증착 방식의 초박막 리튬 필름을 생산합니다. 이번 5천만 달러 지원과 함께 1억 달러 규모의 신공장 투자를 발표했습니다. 연산 3.5 GW 생산을 목표로 하며, 최근 1년간 25만 m 이상을 출하했고 전기차·국방·ESS 분야 고객사가 30곳 이상이라고 밝혔습니다.
미국 정부가 초박막 리튬메탈을 핵심 소재로 지정한 것은 차세대 셀의 방향을 리튬메탈로 보고 있다는 뜻입니다. 소재뿐 아니라 증착 생산능력까지 전략 자산으로 본다는 점에서 주목할 만합니다.
분리막 연구: 덴드라이트 억제와 고율 특성 개선
한밭대학교 연구팀은 9월 Advanced Functional Materials에 Bikitaite 제올라이트 분리막(CBT)을 일반 액체 전해질 리튬메탈 전지에 적용한 연구를 발표했습니다.
| 지표 | 결과 |
|---|---|
| 이온 전도도 | 3.45 × 10⁻³ S/cm (tLi⁺ 0.742) |
| 4C 방전 용량 | 115 → 163 mAh/g |
| 사이클 수명 | 2,500 사이클, 용량 유지 60% |
이 분리막은 음극의 덴드라이트를 억제하면서 양극의 고율 특성도 개선했습니다. 셀룰로스-제올라이트 복합 소재를 통해 분리막이 단락을 막는 부품에서 이온 이동을 제어하는 설계 요소로 바뀌고 있음을 보여 줍니다.
FLUX의 관점
정부 지원과 학계 연구 모두 리튬메탈과 무음극 구조를 차세대 셀의 방향으로 보고 있습니다. 소재가 정해진 뒤의 과제는 전극 계면을 정밀하게 제어하는 공정 기술입니다.